Como respuesta a la llamada del Capítulo para trabajar en nuestras relaciones comunitarias, nosotras, las que formamos la comunidad de Overport, decidimos pasar una semana juntas en las montañas Drakensberg, dándonos tiempo para reflexionar y compartir las preguntas y las respuestas sobre la vida comunitaria mientras pasamos un tiempo de calidad relajándonos y disfrutando de la belleza del paisaje.
Mientras nosotras, Tshidi, Marion, Colette y Cathy, nos instalábamos en unas vacaciones muy necesarias, recibimos noticias de que había una ola de saqueos y caos general en Durban (y Pietermaritzburg) y también Gauteng específicamente.
Parecía que la locura se había apoderado de dos de nuestras regiones, a saber, KwaZulu Natal y partes de Gauteng. Los informes de televisión mostraron escenas de la policía superada, en número, por los saqueadores e incapaces de contener la situación. Vimos con horror e impotencia cómo reinaba la anarquía durante unos días, parecía que nadie era capaz de detener la mentalidad de la mafia de saquear, destruir e incendiar tiendas, farmacias y casi cualquier edificio que almacenaba o vendía productos.
Los sudafricanos comunes y corrientes tenían miedo de abandonar sus hogares al ver las calles tomadas por turbas de jóvenes, y no tan jóvenes, que, como ellos, también estaban atrapados por esa mentalidad de destrucción.
Fue un esfuerzo concertado y planificado para desestabilizar el país y las personas que organizaron esta revuelta eran partidarios del ex presidente del país que estaba en prisión por desacato al tribunal. Se negó a responder a las preguntas sobre los cargos de corrupción en su contra que le dirigía el juez que presidía la Investigación sobre la Captura del Estado.
Parecía que el sueño de Nelson Mandela, nuestro primer presidente elegido democráticamente por nuestra Nación Arco Iris, se estaba esfumando rápidamente mientras se incendiaban los edificios despojados de sus bienes ¡especialmente tiendas! La mayoría de los sudafricanos observaba con horror y miedo la pesadilla que se desarrolló durante esa semana del 11 al 16 de julio.
¡Este fue un momento de Kairos para África del Sur! Aunque todavía somos relativamente jóvenes como democracia, 27 años, esa semana nos enseñó que tenemos un largo camino por recorrer en la construcción de una nación arcoíris, verdaderamente democrática donde la dignidad de cada persona esté defendida y respetada.
¡Como nación, habíamos estado durmiendo y esa semana fue un despertar violento! Sí, nos entristece la corrupción dentro del gobierno y los políticos, la violencia continua contra las mujeres, la mala prestación de servicios, la creciente pobreza, etc., etc. ¿Enfrentamos los desafíos o continuamos enterrando nuestras cabezas en la arena esperando que no vuelva a suceder???
El desempleo se sitúa en el 34,4 % y el desempleo juvenil en el 64,4 %, esta es nuestra realidad, tenemos una población juvenil masiva, abierta a la manipulación para cualquier fin, cuando se les promete una salida de su sombría situación actual. A menos que nosotros, como país, tomemos medidas activas para cambiar esta sombría realidad, especialmente para los jóvenes desempleados el miedo y los disturbios podrían estallar en cualquier momento. ¡Tiene que haber una alternativa a la búsqueda de empleo, a la de crear empleo!
¡Sudáfrica es una tierra de fuertes contrastes! Después de la conmoción inicial, las comunidades comenzaron a organizarse a medida que se unían para apoyarse y cuidarse mutuamente. Alimentos, especialmente pan y leche, dados gratuitamente a cada familia, independientemente de sus necesidades. La generosidad de la gente disminuyó el horror de esta semana, especialmente la generosidad de nuestras hermanas y hermanos musulmanes.
Una organización que siempre está lista para ir a donde sea, a donde haya mayor necesidad, la organización “Gift of the Givers” fundada por Imtiaz Sooliman, organizó paquetes de alimentos para un mes y los distribuyó a varias ciudades afectadas, especialmente a las comunidades rurales.
En algunas comunidades, las personas formaron cadenas humanas para proteger las tiendas, propiedad de ciudadanos extranjeros. Hacia el final de esa semana, fue reconfortante ver a la Nación del Arco Iris realmente trabajando como personas con discapacidades, ancianos, personas de todas las comunidades que se unieron para ayudar a limpiar las calles y a reconstruir lo que fue destruido. En todas partes la gente cantó el Himno Nacional mientras se reunían para demostrar que la unidad es la fuerza en la limpieza y la reconstrucción. ¡Desgraciadamente, varias tiendas pequeñas no tenían seguro ni los medios para recomenzar!
¡Los desastres, los tiempos oscuros, tienen una manera de sacar lo mejor de la humanidad! Una de las organizaciones con las que estamos estrechamente involucrados, el Centro Denis Hurley (DHC), donde Cathy trabaja, ha experimentado desde el comienzo de la pandemia una gran efusión de generosidad de personas de todos los grupos religiosos, musulmanes, hindúes, judíos, cristianos y personas que solo quieren marcar la diferencia.
El DHC trabaja con las personas sin hogar del centro de la ciudad proporcionando comidas, duchas, servicio de lavandería, una clínica médica, asesoramiento y derivación a una rehabilitación financiada por el gobierno para usuarios de sustancias, proyectos de autonomía, defensa y servicios para refugiados y solicitantes de asilo. El domingo por la noche, después de la semana de disturbios, un camión de 4 toneladas llegó al DHC con una variedad de alimentos: frutas y verduras, pan y pasteles. El lunes por la tarde, se donaron alimentos a varios grupos, hogares de niños, hogares para ancianos y discapacitados, planes de alimentación comunitaria, familias de refugiados, etc.
¡Donde hay un gran sufrimiento, abunda una compasión aún mayor!
Nuestra oración por nuestro país y el mundo, para que seamos esas velas de esperanza ardiendo intensamente en medio de lo que parece oscuridad, para que podamos ver la chispa de la divinidad en cada criatura, ¡para que veamos la bondad de Dios en todas partes!
Marion, Colette, Tshidi, Cathy
Comunidad de Overport – África del Sur
